Hanford のB以外の原子炉

まず、Hanford Site の B原子炉以外の原子炉から見てまいりましょう。
発電するためのものだったのか？それとも ・・・

これは、すぐ下の記事でも紹介した米国エネルギー省の Hanford Site ウェブサイトで、About Us –> Projects & Facilities というページをご覧になれば、すぐに分かることです。

たとえば、B Reactor のすぐ次にあるサブ項目、C Reactorをクリックしてみると：

— was built in the late 1940’s and early 1950’s, and started operations in 1952
とありますので、1940年代末から50年代初頭にかけての建設だと分かりますね。
さらに、
— was the first of Hanford’s nine plutonium production reactors to be placed in Interim Safe Storage —
とあります。Interim Safe Storage というのは廃炉後の原子炉の保管方法の1つです。
その保管対象となる「プルトニウム製造用原子炉」が9基あって、C がその最初のものだった、というわけですね。

なお、https://en.wikipedia.org/wiki/Columbia_Generating_Station にあるように
現在ではColumbia Generating Stationという商用の核発電所もHanfordにあるのですが、これは1984年に発電を始めたものです。
つまり、それ以前にHanford にあった原子炉はいずれも、「発電用」じゃなかったってことですよね。つまり、Hanford とは基本的に、「原子爆弾用プルトニウムの製造施設」だったわけです。

この「死と破壊のための施設」にあった、その他の原子炉を同ウェブサイトで調べてみても、同じことをすぐに確認できます。
たとえば H Reactorというサブ項目をクリックすると：
— was the first reactor to be built at Hanford after World War II. It became operational in October of 1949 —-
と記載されていますので、二次大戦の終了後、1949年10月に稼働を始めたことが分かります。
さらに、
H Reactor was built as tensions grew between the United States and Russia, ultimately ushering in the Cold War. With the continued strain on relations between the two superpowers, H Reactor was followed by DR, C, K-West, and K-East Reactors all being built within a five and a half year period.
というわけですから、まさしく「冷戦」の申し子、東西緊張の高まる中で建設された「原爆用」原子炉であったことは明らかです。これに続き、DR, C, K-West, K-Eastと次々と「原爆用」原子炉が設けられたわけですね。やれやれ ・・・・
Hanford Site以外のアメリカの「初期」原子炉を紹介することもできますが、読者の皆様はすでに上記だけで、充分に背筋が凍りついてらっしゃるものと想像します。

ですから次回は、その「冷戦」の相手、旧ソビエト連邦の初期原子炉を見てまいりましょう。

* 私自身も、上記を書いていて背筋が冷たくなりました。現在のような社会状況ですので、ウイルスをキャッチしないように気を付けます！